4G czy LTE – co wybrać dla lepszej jakości internetu?

4G czy LTE – niby to samo, ale czy na pewno? Oba pojęcia często używa się zamiennie, jednak kryje się za nimi ciekawa techniczna różnica, którą warto znać. W tym artykule szybko wyjaśnię, czym różni się LTE od 4G i jak to wpływa na Twój internet w telefonie. Jeśli chcesz świadomie korzystać z mobilnej sieci i wiedzieć, co naprawdę oferuje Twój operator, przeczytaj dalej.

Najważniejsze informacje z tego artykułu:

4G to generacja sieci komórkowej, a LTE to technologia transmisji danych należąca do tej generacji;
LTE początkowo nie spełniało pełnych standardów 4G według ITU, ale LTE-Advanced już tak;
operatorzy często nazywają LTE „4G”, mimo że technicznie nie było to pierwotnie poprawne określenie;
realne prędkości internetu w LTE zależą od wielu czynników – m.in. agregacji pasm i zasięgu;
w Polsce dostępność 4G/LTE sięga niemal 100% populacji i korzysta z kilku pasm częstotliwości.

Na skróty: Pokaż

4G czy LTE – jaka jest różnica?

4G oznacza czwartą generację sieci komórkowej, według definicji Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego (ITU). LTE to technologia, którą operatorzy wdrażają, by oferować szybki internet mobilny w ramach tej generacji.

Najprościej mówiąc – 4G to standard, a LTE to technologia, która miała ten standard zrealizować. Choć początkowo LTE nie osiągało prędkości i parametrów wymaganych przez 4G (minimum 100 Mb/s w ruchu i 1 Gb/s w spoczynku), było wystarczająco szybkie, by operatorzy promowali je jako „4G LTE”.

Sprawdź też: Co zużywa więcej baterii: Wi-Fi czy LTE?

W praktyce więc, kiedy widzisz na ekranie telefonu „4G” lub „LTE”, wykorzystujesz tę samą technologię. O różnicy decydują szczegóły implementacji, takie jak obecność LTE-Advanced czy agregacji pasm.

Sprawdź też inne artykuły z tej serii:

Czym jest LTE i jak działa?

LTE – Long Term Evolution – to system transmisji danych oparty na pakietach IP, który powstał jako naturalny następca 3G. Umożliwia szybkie przesyłanie danych, niskie opóźnienia i ogólną poprawę jakości internetu mobilnego.

Dane w LTE podróżują za pomocą fal radiowych przesyłanych pomiędzy stacjami bazowymi (eNodeB) a Twoim urządzeniem. Całość kontroluje sieć szkieletowa, w której pracuje m.in. MME – jednostka zarządzająca mobilnością użytkownika.

Technologia LTE działa na różnych częstotliwościach. W Polsce najczęściej wykorzystywane są:

800 MHz – dobre pokrycie terenu, zwłaszcza poza miastem;
1800 MHz – popularne w większości obszarów kraju;
2100 MHz i 2600 MHz – idealne do zwiększania przepustowości w miastach.

Co to jest LTE-Advanced i dlaczego ma znaczenie?

LTE-Advanced (lub LTE-A) to rozszerzenie standardowego LTE, zaprojektowane po to, by osiągnąć wymagania ITU dla prawdziwego 4G – znanego jako IMT-Advanced.

LTE-A wykorzystuje m.in. agregację pasm oraz technologię MIMO, co pozwala osiągać prędkości zbliżone do 1 Gb/s. Teoretycznie więc LTE-A spełnia definicję 4G przyjętą przez ITU, chociaż zwykłe LTE tego nie robiło.

W codziennym użytku LTE-A oznacza lepsze osiągi internetu – stabilność połączeń, niższe opóźnienie i szybsze pobieranie danych. Wielu operatorów wdrożyło LTE-A w dużych miastach i miejscach o wysokim zagęszczeniu użytkowników.

Wskazówka: Jeśli chcesz korzystać z LTE-A, sprawdź w specyfikacji telefonu lub modemu, czy obsługuje agregację pasm (Carrier Aggregation).

Dlaczego na telefonie często widzisz tylko „LTE”, a nie „4G”?

Operatorzy stosują marketingowe uproszczenia. W praktyce wyświetlane oznaczenie sieci zależy od konfiguracji sprzętu oraz ustawień systemu operacyjnego.

Sprawdź też: Jak wyłączyć roaming w iPhonie?

Jeśli telefon pokazuje „LTE”, to nadal jesteś w sieci czwartej generacji – korzystasz z technologii należącej do 4G. Natomiast „4G” pojawia się zwykle wtedy, gdy urządzenie rozpozna również funkcjonalności LTE-Advanced, ale to nie jest żelazna reguła.

Niektóre urządzenia i sieci stosują naprzemienne oznaczenia, ale realna jakość połączenia zależy nie od napisu na ekranie, a od faktycznej konfiguracji sieci i technicznych możliwości danego pasma.

Jak operatorzy zwiększają prędkość LTE?

By poprawić jakość LTE, operatorzy stosują kilka technik. Najważniejsze z nich to:

refarming – przeniesienie pasm wcześniej używanych przez 3G (np. 2100 MHz) do obsługi LTE;
carrier aggregation – łączenie kilku pasm, by zwiększyć przepustowość, np. 1800 + 2600 MHz;
instalowanie większej liczby stacji bazowych (eNodeB) w gęsto zaludnionych obszarach;
wprowadzanie VoLTE – lepsze rozmowy i możliwość jednoczesnej transmisji głosu i danych.

To dzięki tym metodom LTE zbliża się do faktycznego standardu 4G i pozwala uzyskać prędkości ponad 100 Mb/s.

Wskazówka: VoLTE nie tylko poprawia jakość rozmów, ale też wydłuża czas pracy baterii – telefon nie musi przełączać się między sieciami.

Jak wygląda zasięg 4G i LTE w Polsce?

Zasięg 4G/LTE pokrywa niemal cały kraj. Operatorzy, jak np. Orange, wykorzystują kilka pasm częstotliwości, by zagwarantować zarówno głęboki zasięg, jak i odpowiednią przepustowość.

W Polsce zasięg LTE obejmuje ponad 99,8% populacji i korzysta z ponad 11 tysięcy nadajników. Można też sprawdzić mapy operatorów, by zobaczyć dostępność sygnału w konkretnej lokalizacji.

W rejonach wiejskich dominuje pasmo 800 MHz (lepsze przenikanie przez przeszkody), natomiast w miastach często spotykasz się z agregowanymi pasmami – np. 1800 z 2600 MHz.

Sprawdź też: Jak przyspieszyć internet LTE?

Więcej o tej technologii znajdziesz tutaj: Co to jest LTE.

Dlaczego dla użytkownika 4G i LTE są równie dobre?

Dla większości osób, które korzystają na co dzień z internetu mobilnego, nie ma większego znaczenia, czy telefon pokazuje „4G” czy „LTE”.

Liczy się to, że technologia działa szybko, stabilnie i pozwala swobodnie oglądać filmy, grać online czy prowadzić wideorozmowy. A to właśnie oferują zarówno LTE, jak i jego rozwinięcie – LTE-A.

Różnice techniczne mają większe znaczenie dla inżynierów i projektantów sieci niż dla zwykłego użytkownika. Jeśli urządzenie obsługuje agregację pasm i VoLTE – korzystasz z nowoczesnej sieci LTE spełniającej większość wymogów 4G.

Podsumowanie

4G i LTE to pojęcia, które opisują elementy tej samej generacji mobilnej sieci. 4G to standard, LTE – technologia, która go realizuje. Z kolei LTE-Advanced to rozwinięcie LTE, które faktycznie spełnia założenia „prawdziwego” 4G według ITU. W praktyce terminy LTE i 4G używa się zamiennie, bo zapewniają podobne doświadczenie użytkownika.

Wybierając telefon lub modem, upewnij się, że obsługuje LTE, agregację pasm i VoLTE – to daje Ci pełnię możliwości czwartej generacji sieci komórkowej.